香港の歴史
中国の「特別行政区」である香港。1997年の中国返還が知られていますが、イギリス領となったのは1842年のことです。当時の清がアヘン戦争でイギリスに敗れ、南京条約によって香港島を割譲しました。さらに1860年には九龍半島も割譲され、本格的な返還までの間、香港はイギリスの植民地として世界有数の貿易拠点の役割を担ってきました。
第二次世界大戦中には、香港が一時的に日本の統治下に置かれていた時期もありました。こうした歴史的経緯も、現地で調査を行ううえで理解しておきたい背景のひとつです。
その後、再びイギリス統治となった香港は、ジャーディン・マセソン商会（英）が資本の拠点を移したことを契機に急成長し、貿易のみならず金融市場としても世界に名を連ねる都市へと発展していきました。
多くの観光客が訪れるようになり、巨大都市へと発展した香港は、中国とイギリスの度重なる交渉を経て、1997年に中国へ返還されました。返還にあたっては「一国二制度」の枠組みが採られ、香港は「特別行政区」として独自の制度を持つこととなりました。
言語は主に広東語と英語が使われ、人口は約750万人（2025年）。そのうち約2万3千人の日本人が暮らしているとされています（2024年・外務省統計）。
